Schlechte Mathe-Note – was jetzt? Sechs Schritte, die wirklich helfen

Dein Kind kommt aus der Schule, lässt den Ranzen fallen, und du siehst es schon am Gesicht: Irgendetwas stimmt nicht. Zuerst kommt nur Genörgel über das Fach, „Mathe ist eh total sinnlos“. Und erst nach und nach, vielleicht beim Abendessen, rückt dein Kind mit dem eigentlichen Grund heraus: Die Mathe-Arbeit kam zurück, rot korrigiert, darunter eine Fünf. Und du stehst da, irgendwo zwischen Enttäuschung und dem Wunsch zu helfen, und weißt nicht so recht, was du jetzt sagen sollst.

Kennst du diese Szene? Fast jede Familie erlebt sie irgendwann, und viele Eltern tun sich schwer, eine gute Antwort darauf zu finden. Soll man trösten, ermahnen oder sofort mit dem Üben anfangen? Deine Reaktion in diesem Moment ist besonders wichtig. Denn was in den nächsten Stunden und Tagen passiert, zählt weit mehr als die Note unter der Arbeit: Es entscheidet, ob die Note ein einmaliger Ausrutscher bleibt oder zum Anfang einer Abwärtsspirale wird. Die gute Nachricht ist, dass eine Abwärtsspirale mit dem richtigen Umgang gestoppt oder sogar in eine Aufwärtsspirale umgewandelt werden kann. Wie du auf eine schlechte Note so reagierst, dass die nächsten besser werden, zeige ich dir in diesem Artikel Schritt für Schritt.

Was eine schlechte Note in deinem Kind auslöst

Wenn wir an unsere eigene Schulzeit zurückdenken, kennen viele von uns das Gefühl, das man hatte, wenn man mit einer schlechten Note nach Hause kam und sie den Eltern zeigen musste. Mit etwas Abstand wissen wir heute, dass eine einzelne Note kein endgültiges Scheitern ist und nichts über den Wert eines Menschen aussagt. Für viele Kinder fühlt sich eine schlechte Note aber genau danach an: wie etwas Endgültiges und wie ein Urteil über sich selbst, nicht wie die bloße Rückmeldung zu einer Arbeit. Zwei Dinge treffen in dieser Situation gleichzeitig aufeinander: zum einen das öffentliche Urteil, denn Noten werden häufig gesehen, verglichen und in eine Rangfolge gebracht, zum anderen die Angst, dich enttäuscht oder verärgert zu haben. In diesem Moment denkt dein Kind nicht direkt über die Materie Mathe nach, sondern verwaltet ein Gefühl.

Und dieses Gefühl ist kein harmloser Nebeneffekt. Eine große Langzeitstudie, die Schülerinnen und Schüler über Jahre begleitet und ihre Mathe-Gefühle mit ihren Mathe-Noten verglichen hat, zeigt: Beide treiben sich gegenseitig an. Negative Gefühle wie Angst und Hoffnungslosigkeit ziehen die nächsten Noten nach unten, und schlechtere Noten erzeugen wiederum mehr negative Gefühle (Pekrun u. a., 2017). So kann aus einer einzelnen enttäuschenden Arbeit leise ein Abwärtstrend werden, der sich mit der Zeit zum pauschalen Gefühl „Ich kann kein Mathe“ verfestigt, nicht weil dein Kind plötzlich schlechter geworden wäre, sondern weil das Gefühl sich dazwischenschiebt. Doch genau hier steckt die eigentlich gute Nachricht: Dieselbe Studie zeigt, dass der Mechanismus in beide Richtungen läuft. Positive Gefühle heben die nächsten Noten genauso, wie negative sie drücken. Gelingt es also, den Abwärtstrend früh zu durchbrechen und ein Erfolgserlebnis zu schaffen, etwa wenn die nächste Arbeit besser ausfällt, kann sich der Trend umkehren und die Leistung über die Zeit wieder nach oben ziehen. Aus der Abwärtsspirale wird dann eine Aufwärtsspirale.

Was du jetzt tun kannst

1. Fang zuerst das Gefühl auf

Dein Kind rechnet in diesem Moment mit deiner Reaktion. Dabei geht es ihm oft weniger um die Note selbst als um die Angst, dich enttäuscht zu haben, und um die Angst vor den Konsequenzen, vor Ärger oder Strafe. Gilt dein erster Satz der Zahl, bestätigst du genau diese Befürchtungen, und die Mauer geht hoch. Nimm der Note deshalb zuerst die Wucht, damit dein Kind überhaupt zuhören kann. Die Analyse kann eine Stunde warten, die Beruhigung nicht.

So setzt du es praktisch um: Atme selbst einmal durch, bevor du etwas sagst, denn deine Ruhe überträgt sich genauso wie deine Enttäuschung. Erzähl deinem Kind dann von dir: „Ich kenne das aus meiner eigenen Schulzeit, ich weiß genau, wie sich das gerade anfühlt. Aber ich kann dir sagen: Da kommt man wieder raus. Die nächste Arbeit kriegen wir besser hin.“ Damit zeigst du, dass du sein Gefühl wirklich verstehst, ohne die Note kleinzureden. Gib dem Ganzen dann etwas Luft, bevor ihr euch die Arbeit gemeinsam vornehmt.

2. Behandle die Note als Momentaufnahme, nicht als Urteil

Eine Note fühlt sich endgültig an, ist es aber nicht. Sie misst einen Ausschnitt des Stoffs, an einem Tag, in einer bestimmten Form. Eine Vier oder Fünf sagt „diese Aufgaben haben diesmal nicht geklappt“, nicht „du bist schlecht in Mathe“. Und wie du die Note in Worte fasst, wird zu der Art, wie dein Kind sie innerlich einordnet: Behandelst du sie als Urteil, übernimmt dein Kind das.

So setzt du es praktisch um: Sprich über die konkrete Sache, nicht über die Fähigkeit. „Diese Arbeit ist schlecht gelaufen“ statt „Du bist schlecht in Mathe“. So bleibt aus der Note eine Aufgabe, die ihr angehen könnt, und kein Etikett, das kleben bleibt.

3. Lies die korrigierte Arbeit wie einen Befund

Die korrigierte Arbeit ist die ehrlichste Lernhilfe, die ihr gerade habt: Sie zeigt rot auf weiß, wo es hakt. Aber nicht jeder rote Strich bedeutet dasselbe, deshalb lohnt es sich, die Fehler zu sortieren. Meist steckt eine von drei Ursachen dahinter: eine echte Verständnislücke, ein Flüchtigkeitsfehler oder schlicht Zeit und Nervosität. Gerade der letzte Punkt wird unterschätzt: Prüfungsangst drückt die Leistung messbar, ganz unabhängig davon, wie gut der Stoff eigentlich sitzt (von der Embse u. a., 2018). Und die Fehler bewusst durchzugehen und zu verstehen, warum jeder einzelne passiert ist, gehört selbst zu den wirksamsten Wegen, Stoff wirklich zu lernen (Metcalfe, 2017). Ein Kind, das unter Druck blockiert, braucht nämlich etwas völlig anderes als eines mit einer echten Lücke.

So setzt du es praktisch um: Geht die Arbeit Aufgabe für Aufgabe durch und steckt jeden Fehler in eine von drei Schubladen: „nicht verstanden“, „verstanden, aber verrechnet“ oder „keine Zeit gehabt oder blockiert“. Frag bei jeder Aufgabe „Was ist hier passiert?“, statt selbst zu urteilen. Das Muster, das ihr am Ende seht, nicht die Note, ist euer eigentlicher Ansatzpunkt.

4. Mach einen Plan und geht ihn Schritt für Schritt an

Ihr wisst jetzt, woran es lag. Genau hier wird die Fünf zum ersten Mal nützlich: Sie zeigt schwarz auf weiß, was als Nächstes dran ist. Daraus darf ruhig ein vollständiger Plan werden: erst das eine Thema, danach das nächste, dann das übernächste. Angegangen wird davon aber immer nur ein Schritt. Denn alles auf einmal wirkt schnell wie ein unbezwingbarer Berg, und genau davor macht dein Kind dicht. Ein einzelnes Thema dagegen ist machbar, und mit jedem abgehakten Punkt wächst das Zutrauen für den nächsten.

So setzt du es praktisch um: Schreibt die Reihenfolge auf, in der ihr die Lücken abarbeitet, sortiert danach, was in der Arbeit am meisten Punkte gekostet hat. Dann fangt ihr mit dem ersten Punkt an, und nur mit dem: „Diese Woche nehmen wir uns die Klammern vor.“ Sitzt er, kommt der nächste. So bleibt der Weg für euch planbar und für dein Kind in jedem Moment machbar.

5. Übt verteilt statt am Abend vorher zu pauken

Der Plan steht, und jetzt entscheidet sich, ob davon wirklich etwas hängen bleibt. Denn die meisten Kinder lernen für eine Mathe-Arbeit am Abend davor, alles auf einmal. Genau das ist die ineffektivste Variante. Derselbe Stoff bleibt deutlich besser hängen, wenn man ihn über mehrere Tage verteilt übt, statt ihn in einen einzigen Block zu pressen (Cepeda u. a., 2006). Kurze, verteilte Einheiten haben noch einen zweiten Vorteil: Sie überfordern dein Kind nicht und geben dem Frust gar nicht erst die Zeit, sich aufzubauen.

So setzt du es praktisch um: Ersetzt den großen Lernabend durch mehrere kleine Einheiten von zehn bis fünfzehn Minuten über die Woche verteilt. Hängt das Üben an etwas Festes, das es ohnehin jeden Tag gibt, etwa direkt vor dem Abendessen, dann müsst ihr nicht jedes Mal neu darüber verhandeln. Lieber an fünf Tagen kurz als an einem Tag lang.

6. Üben heißt rechnen, nicht durchlesen

Bleibt die Frage, was in diesen kleinen Einheiten eigentlich passieren soll. Viele Kinder „lernen“, indem sie das Heft oder die Beispiele noch einmal durchlesen. Das fühlt sich produktiv an, bringt aber wenig. Was wirklich wirkt, ist das Gegenteil: sich selbst abfragen und Aufgaben tatsächlich rechnen. Sich aktiv an etwas zu erinnern und es anzuwenden festigt den Stoff weit stärker als jedes erneute Durchlesen und zeigt nebenbei ehrlich, was schon sitzt und was nicht (Dunlosky u. a., 2013). Genau dieses ehrliche Bild fehlt beim Durchlesen, weil sich Bekanntes vertraut anfühlt, ohne dass man es wirklich kann.

So setzt du es praktisch um: Lass dein Kind beim Üben echte Aufgaben rechnen, statt nur den Lösungsweg anzuschauen, und deckt die Lösung dabei ab. Baut kleine Selbsttests ein: Dein Kind erklärt dir eine Aufgabe oder rechnet zwei, drei Beispiele, ohne hineinzuschauen. Was dabei noch wackelt, ist genau das, was vor der nächsten Arbeit noch Übung braucht.

Kurz zusammengefasst

• Viele Kinder erleben eine schlechte Note nicht als Rückmeldung zu einer Arbeit, sondern als Urteil über sich selbst. Dieses Gefühl kann die nächsten Noten mit nach unten ziehen.
• Fang in den ersten Stunden das Gefühl auf, nicht die Zahl, und behandle die Note als Momentaufnahme, nicht als Urteil über dein Kind.
• Lies die korrigierte Arbeit wie einen Befund und sortiere die Fehler: Verständnislücke, Flüchtigkeit oder Zeit und Nervosität.
• Mach daraus einen Plan und geht ihn Schritt für Schritt an: erst das eine Thema, dann das nächste. So bleibt der Weg machbar.
• Übt danach verteilt in kurzen Einheiten statt zu pauken und mit echten Aufgaben statt mit reinem Durchlesen.

So wird aus der schlechten Note kein Abwärtstrend, bei dem eine enttäuschende Arbeit die nächste nach sich zieht, sondern der Startpunkt für die nächste, bessere Arbeit. Und dein Kind erlebt dabei etwas, das länger trägt als jede Note: Da kommt man wieder raus.

Über den Autor

Thomas Krebs

Mitgründer von Mathopia

Thomas hat sieben Semester lang Mathe für Ökonomen unterrichtet und dabei Tausenden Studierenden durch ihre Klausuren geholfen. Immer wieder hat er erlebt, wie Studierende mit großen Lücken zu ihm kamen, überzeugt, die Klausur nicht bestehen zu können. Mit einer ehrlichen Diagnose und konkreten nächsten Schritten verschaffte er ihnen erste Erfolgserlebnisse, wodurch sie sich Mathe wieder zutrauten und ihre Prüfungen bestanden. Heute macht er mit Mathopia diese Erfahrung allen Schülerinnen und Schülern zugänglich.